Sebastien Loeb對於很多人來說,是個如同神存在般的傳奇車手。
但對我而言,最令人著迷的,卻是他登上世界頒獎台頂端之前,那段從平凡到無畏的蛻變歷程。
2012年,Loeb接受訪問時,
曾說過:「如果沒有參加拉力賽,或許他只會是一個水電工或是航空飛行員。」
Loeb的出生家庭,並非是一個富裕到能支持他參與賽車運動的環境,只是個再平凡不過的家庭。
從小接觸的第一項運動是體操,使得他慢慢往專項體操運動員去發展,
直到20歲左右,但成績始終並不出色。那時,他慢慢對機械維修產生興趣,
並自行嘗試過老舊摩托車及汽車的修復,還曾因為試車噪音過大,導致被鄰居投訴的糗事;
他也像一般年輕人一樣,熱衷於一般道路競速,當起街頭小霸王,偶而參加地區型比賽,
卻連頒獎台都摸不著邊。在這個時候,真正拉力賽還是離他很遠,就像做夢一樣。
年少時的Loeb是體操運動員,成為車手後還不忘穿賽車服拍一張。
他一邊持續工作賺錢,一邊參加比賽,直到1995年時,出現了轉捩點,但也遭遇人生首次的挫敗。
當時,法國汽車運動協會(FFSA)以培訓國內年輕拉力車手為目的,組辦「青年拉力賽計畫」,
藉以期望發現更多潛力新血投入賽事,那時他21歲,毅然決定付出昂貴報名費參加賽事計畫。
在比賽過程中,Loeb成績不俗,並展現出驚人的速度,但仍未獲得青睞入選;
隔年,他仍堅持再挑戰一次,然而這次又傷的更深,不幸發生撞車事故,
使他再次掉出評審團目光範圍,這對年輕的Loeb來說,是重重的一拳,重創他的自信心,也徹底擊垮他。
在那些日子裡,有好長一段時間,他不想再提起任何有關拉力賽的事。
1997年,就像許多懷抱熱血夢想的青年般,背後總有一群朋友支持。
透過眾人之力籌措出一輛Peugeot 106賽車,讓他得以延續賽車之路,
這時Loeb與他日後的冠軍副駕駛Daniel Elena開始合作,逐漸於一些比賽中獲得勝利。
嚐到甜美的滋味後,便興起往上跨級挑戰的念頭,透過借貸買了一部Citroen Saxo kit car,
參加French Citroen Saxo Trophy series;但一開始就出師不利,就撞壞兩台車身,沒錢可以修復,
所幸找到願意協助的品牌代理商,才得以繼續參賽,且逐漸嶄露頭角,並於1999年拿下年度冠軍頭銜。
Loeb與副駕駛Daniel Elena之間無役不與,合作無間。
1997年,就像許多懷抱熱血夢想的青年般,背後總有一群朋友支持。
透過眾人之力籌措出一輛Peugeot 106賽車,讓他得以延續賽車之路,
這時Loeb與他日後的冠軍副駕駛Daniel Elena開始合作,逐漸於一些比賽中獲得勝利。
嚐到甜美的滋味後,便興起往上跨級挑戰的念頭,透過借貸買了一部Citroen Saxo kit car,
參加French Citroen Saxo Trophy series;但一開始就出師不利,就撞壞兩台車身,沒錢可以修復,
所幸找到願意協助的品牌代理商,才得以繼續參賽,且逐漸嶄露頭角,並於1999年拿下年度冠軍頭銜。
Guy Fréquelin扮演伯樂,視得Loeb這匹千里馬。
2001年,Loeb遇到他一生中最重要的貴人。時任Citroen廠隊的總監Guy Fréquelin,
慧眼識英雄贊助Loeb參與JWRC賽事(Junior World Rally Championship),
並在該年度中獲得五站優勝,奪下JWRC年度冠軍;同年,由於他的強大潛力及優異表現,
Citroen WRC Team提供第三輛WRC Xsara賽車,讓Loeb參賽Rally Sanremo試試水溫,
其在隊中兩位主力車手先後退賽之下,頂住強大壓力,最終成績僅次於Peugeot法國名將Gilles Panizzi,
以第二名之姿完賽,一鳴驚人!首部曲響起,自此Loeb的傳奇生涯就此展開。
Dakar Rally的頒獎台頂端,絕對是他的終極目標。
從WRC九連冠、到轉戰GT賽事及WTCC、突破派克斯峰爬山賽紀錄、
挑戰 Dakar Rally及World rallycross championship等......這是大家都知道的豐功偉業,
卻鮮人所知他也曾跌倒過;而早年的失敗經驗,也逐漸轉化為養份,
成為日後面對各種挑戰時,提供他無所畏懼的力量來源。
這是屬於年輕Sebastien Loeb的故事,從平凡到無畏。
獻給堅持熱愛賽車的你們。
留言列表